Notre dernière intervention

Dans le cadre de l’enquête publique concernant le SCOT élaboré par Provence Alpes Agglomération (PAA), La Cistude a transmis ses observations sur la partie du schéma relative au projet d’Unité Touristique Nouvelle (UTN) et à l’extension du camping à Château-Arnoux, ainsi que sur son impact environnemental.

Position de La Cistude sur le projet écotouristique des Salettes à Château-Arnoux
Nous constatons partout que nos réflexions et notre positionnement sont dictés par nos convictions et notre engagement pour l’avenir, ainsi que pour l’héritage que nous laisserons à nos enfants.
Dans le cadre des consultations menées par Provence Alpes Agglomération (PAA) avec l’ensemble des parties prenantes du carrefour Bléone-Durance pour l’élaboration d’un plan de gestion de cette zone, nous avons découvert avec surprise l’ampleur du projet écotouristique des Salettes à Château-Arnoux.
L’implantation prévue de 160 chalets pouvant accueillir 900 personnes et générer 90 000 nuitées nous semble susceptible de compromettre gravement l’avenir de cette zone humide, indispensable à la survie de nombreuses espèces : oiseaux, insectes, reptiles, amphibiens, poissons et mammifères. Cette présence touristique importante risque également de générer des nuisances pour les habitants du quartier (bruits, accessibilité…).
Bien que le projet semble initialement porter attention à l’environnement et à la biodiversité, son ampleur nous inquiète fortement.
Notre vision
Alors que notre monde est de plus en plus confronté à la disparition de la biodiversité et au changement climatique, nous souhaitons rappeler la responsabilité des communes et de Provence Alpes Agglo si la biodiversité de ce lieu venait à s’éroder à cause du développement économique.
Au contraire, notre association milite pour faire évoluer ce territoire vers un classement en Réserve Naturelle Régionale, afin de lui donner un statut législatif représentatif de sa valeur patrimoniale.
Cette zone présente un intérêt écologique majeur. Au-delà de son importance en tant que zone humide rare dans les Alpes sèches, elle constitue un environnement exceptionnel pour les espèces migratrices, qui utilisent de moins en moins l’axe de la côte d’Azur trop urbanisé et s’adaptent en empruntant la vallée de la Durance.
Là où les gestes quotidiens et les mesures ponctuelles semblent parfois dérisoires, ce lieu offre l’opportunité de réaliser des actions concrètes et particulièrement impactantes.
Accueillir des activités économiques et de loisirs respectueuses de l’environnement est possible, mais uniquement si l’anthropisation reste limitée. À ce jour, de nombreuses infrastructures touristiques ont été créées (tour du lac, passerelle, cabanes d’affût, éco-balades…), mais aucune action concrète n’a été entreprise pour la gestion, le rétablissement et la protection de la biodiversité.
Se réclamer d’écotourisme ne doit pas signifier « verdir » l’image des communes en attirant toujours plus de monde sur une zone fragile. Créer une zone de tourisme massif, même « verte », empiétant sur la nature existante, serait un non-sens, bénéfique uniquement à court terme pour certains acteurs économiques, au risque de détruire la richesse naturelle réelle de cette zone.
Nous proposons une vision à long terme : tout développement ou aménagement doit être réfléchi, conçu et accompagné pour préserver le territoire, permettant un développement mesuré et écologique.
Conclusion
Cette zone humide artificielle et sa biodiversité sont le fruit de la création par EDF de la retenue de l’Escale. Aujourd’hui, elle est classée Natura 2000 (gérée par la région), Espace Naturel Sensible (géré par le département), ZICO et ZNIEFF (État), et constitue un réservoir de biodiversité important à l’échelle de la région PACA.
Les associations de protection de la nature ne laisseront pas ce trésor disparaître au profit d’un simple parc de loisirs. C’est pourquoi nous demandons l’annulation de ce projet d’UTN, qui ne nous semble pas adapté.
Le 12 septembre 2025
Pour le conseil d’administration de l’association La Cistude
Daniel Madeleine, président

Le projet de SCOT, arrêté par Provence Alpes Agglomération, a reçu un avis globalement favorable des commissaires enquêteurs. Cependant, il est demandé un retrait pur et simple du projet d’UTN de Château-Arnoux, pour lequel La Cistude avait, comme d’autres associations de protection de l’environnement, donné un avis défavorable. Cette position a été mentionnée dans le journal La Provence du 23 octobre 2025.